da Inno ad Artemide – Callimaco

Reggia di Caserta. Fontana di Diana e Atteone

da Inno ad Artemide – Callimaco

Artemide cantiamo (per chi canta

non è lieve ignorarla), che ama gli archi

e la caccia alla lepre e il vasto coro

e scherzare sui monti, cominciando

da quando, ancora piccola bambina,

in questo modo si rivolse al padre,

stando seduta sulle sue ginocchia:

Concedimi, papà, di rimanere

vergine sempre e avere molti nomi,

perché Febo con me non venga a gara.

Concedimi archi e frecce; suvvia, padre,

non ti chiedo di darmi una faretra

né un grande arco. Per me i Ciclopi subito

fabbricheranno frecce, per me un arco

dalla forma ricurva. Ma ti chiedo

di portare la luce e di indossare

una tunica corta sul ginocchio

col bordo all'orlo, per andare a caccia

di animali selvatici. Concedimi

sessanta danzatrici oceanine

tutte di nove anni, tutte ancora

bambine che non portano cintura.

Al mio servizio dammi venti ninfe

del fiume Amnìso, che dei miei calzari

e dei cani veloci abbiano cura,

come si deve, quando non colpisco

linci né cervi. Dammi tutti i monti,

ma una città riservami qualunque,

quella che vuoi: discende raramente

Artemide in città. La mia dimora

sarà sui monti e le città degli uomini

frequenterò soltanto, quando, morse

dagli acuti dolori del travaglio,

in aiuto mi chiamino le donne.

Dalle Moire ebbi in sorte, appena nata,

di assisterle, poiché nel partorire

e nel portarmi non soffrì mia madre,

ma, senza alcun dolore, mi depose

dalle sue membra. Dette queste cose,

attaccarsi voleva la bambina

alla barba del padre e molte volte

tese invano le mani per sfiorarla.

(...)