Giorni del 1908 – Costantino Kavafis

Antonio Canova - Apollo, dettaglio

Giorni del 1908 – Costantino Kavafis

Quell’anno si trovò senza lavoro,

così viveva delle carte,

del tric-trac e dei prestiti.

Gli avevano offerto, per tre lire al mese,

un posto in una piccola cartoleria.

Ma senza esitare aveva rifiutato.

Non faceva per lui. Non era uno stipendio, quello,

per un venticinquenne dei suoi studi.

Guadagnava sì e no due-tre scellini al giorno.

Che poteva cavare, il ragazzo, dalle carte e dai dadi

nei caffè popolari al suo livello,

per abile che fosse al gioco, con avversari sciocchi?

Dei prestiti meglio non parlare.

Di rado otteneva un tallero, il più delle volte mezzo,

quando non s’abbassava a uno scellino.

Per una settimana, a volte più,

se scampava alle orrendi notti in bianco,

al mattino si rinfrescava con un bagno in mare.

I vestiti conciati uno spavento.

Portava sempre un completo, sempre quello,

color cannella, stinto.

Ah, giorni dell’estate del millenovecento  otto,

dal vostro emblema, per un sortilegio,

l’abito color cannella stinto manca.

Ma l’immagine vostra lo conserva:

quando toglieva e gettava via da sé

abiti indegni, biancheria con toppe.

Restava nudo, impeccabilmente bello – un portento.

I capelli spettinati e un po’ ritti;

le membra bruciacchiate dal sole

per la nudità di quei bagni al mattino sulla spiaggia.

da Costantino Kavafis, La memoria e la passione, a cura di Filippomaria Pontani

Corriere delle Sera - Un secolo di poesia, a cura di Nicola Crocetti