da Inno ad Artemide – Callimaco

Pompeo Batoni - Diana e Cupido

da Inno ad Artemide – Callimaco

(…)

Ridendo assentì il padre e le rispose,

carezzandola: Se mi partorissero

le dèe creature simili, pochissimo

avrei pensiero di Era, che si adira

per gelosia. Le cose che mi chiedi

e di cui ti accontenti, eccoti, figlia.

Altre cose più grandi darà il padre:

trenta città, non una sola torre,

trenta città ti donerò per giunta

che nessun altro dio celebreranno,

ma solo te, dicendosi di Artemide;

molte città sul continente ed isole

con altri da dividere, ed in tutte

altari vi saranno per Artemide

e boschi sacri, e tu sarai custode

delle strade e dei porti. Così detto

confermò con il capo le parole.

E la fanciulla andò sul monte Bianco,

nell'isola di Creta, su cui crescono

chiome di boschi, e andò di lì all'Oceano.

E numerose ninfe per sé scelse

tutte di nove anni, tutte ancora

bambine che non portano cintura

ed il fiume Cerato era ben lieto

e lieta Tethi, che le loro figlie

mandavano alla figlia di Letò

come compagne. Quindi alla ricerca

si recò dei Ciclòpi. Li raggiunse

nell'isola di Lipari (oggi Lipari

ma allora si chiamava Meligunide)

che stavano alle incudini di Efesto

intorno ad una massa incandescente.

Un gran lavoro urgeva; fabbricavano

un abbeveratoio per i cavalli

a Poseidone. Furono atterrite

le ninfe nel vedere i mostri orrendi,

che parevano i vertici dell'Ossa

(a tutti la pupilla di un sol occhio,

grande come uno scudo ricavato

da quattro cuoi di bue, lanciava sguardi

terrificanti sotto il sopracciglio),

e quando il suono cupo dell'incudine

udirono echeggiare fortemente

e il gran vento dai mantici soffiato

e il pesante ansimare dei Ciclòpi.

Ne risonava l'Etna, la Trinacria

ne risonava, sede dei Sicani,

ne risonava la vicina Italia

e un gran rimbombo rimandava Cirno,

quando i martelli alzando sulle spalle

e battendo con ritmo ininterrotto,

dalla fornace, il rame che bolliva

o il ferro, con gran forza sospiravano.

Perciò mancò il coraggio alle Oceanine

di vederli di fronte e di ascoltare

il cupo suono, senza aver timore.

Non c'è da vergognarsi: anche le figlie

non più tanto piccine dei beati

non li vedono senza raccapriccio.

(…)