da Inno a Demetra – Callimaco

Bernini, Ratto di Proserpina

da Inno a Demetra – Callimaco

Quando passa il canestro, dite, o donne:

Salve Demetra, molte volte salve,

generosa di cibo, ricca a staia.

Il canestro che passa contemplate

da terra e non guardatelo dal tetto,

né da un luogo elevato, estranei al rito,

né bambino né donna né fanciulla

con i capelli sciolti né chi sputa

a bocca asciutta, senza prender cibo.

Espero guardò fuori dalle nubi

(ma quando arriva?), Espero fu il solo

che convinse Demetra a dissetarsi,

quando correva sulle ignote tracce

della figlia rapita. In quale modo

ti portarono fino all'occidente

i tuoi passi, signora, fino ai neri,

fino alla terra dalle mele d'oro?

Non bevesti in quel tempo, non mangiasti

e non facesti il bagno e per tre volte

attraversasti il vortice d'argento

dell'Achelòo ed altrettante il corso

di ciascuno dei fiumi oltrepassasti,

che scorrono perenni, e per tre volte

presso il pozzo Callìcoro sedesti,

assetata, per terra, senza bere,

senza mangiare e senza fare il bagno.

No, non dobbiamo dire queste cose

che portarono lacrime a Deò,

piuttosto come diede usanze accette

alle città, piuttosto come il fusto

e i manipoli sacri delle spighe

tagliò per prima e portò dentro i buoi

a pestarli, nel tempo in cui apprendeva

l'arte buona Trittòlemo, piuttosto

(perché si tenga fuori l'arroganza)

come...

Abitavano ancora la regione

sacra di Dotio, non la terra Cnidia

e un bel bosco ti offrirono i Pelasgi

d'alberi folto, per il quale a stento

una freccia passava. C'era il pino,

grandi olmi e peri e frutti dolci e belli,

e fuori dai rigagnoli sgorgava

un'acqua come l'ambra. Di quel luogo

era amante la dea, quanto di Eleusi,

come di Triopa, tanto quanto d'Enna.

Ma quando si adirò il demone buono

con i Triopidi, un perfido consiglio

prevalse nella mente di Erisíttone.

In fretta si avviò con venti servi,

tutti nel primo fiore, tutti grandi

come giganti e buoni a devastare

un'intera città, con i due attrezzi,

le asce e le scuri e corsero impudenti

al bosco di Demetra. C'era un pioppo,

albero grande, che toccava il cielo,

presso il quale venivano a scherzare

le ninfe a mezzogiorno. Il primo colpo

cadde su questo e un grido doloroso

mandava agli altri. Percepì Demetra

la sofferenza della pianta sacra

e disse piena d'ira: Chi mi taglia

gli alberi belli? Sùbito divenne

identica a Nicippe, nominata

sacerdotessa pubblica al suo culto

dalla città. Le bende prese in mano

e il papavero e aveva dalla spalla

una chiave pendente. Per calmare

quel malvagio impudente gli parlava:

Figlio, chiunque tu sia che tagli gli alberi

consacrati agli dèi, fèrmati, figlio,

figlio molto diletto ai genitori,

fèrmati ed allontana i servi tuoi,

se non vuoi che ti mostri la sua ira

la dea Demetra, di cui ciò che è sacro

stai devastando. Le lanciò uno sguardo

più feroce di come una leonessa,

fresca di parto, guarda un cacciatore

sui monti Tmari, l'occhio più terribile

che esista, a quanto dicono, e rispose:

Sta' indietro e bada che la mia gran scure

io non ti pianti in corpo. Con questi alberi

una solida casa voglio farmi,

dentro la quale sempre ai miei compagni

darò lieti banchetti in abbondanza.

Disse il ragazzo e Némesi si scrisse

la cattiva risposta. Ma Demetra,

in maniera indicibile adirata,

ridiventò la dea. Coi passi il suolo,

con la testa l'Olimpo raggiungeva.

Ed essi, quando videro la dea,

balzarono di colpo mezzi morti,

la scure abbandonando nelle querce.

(…)