da Inno ad Artemide – Callimaco

Diana e Endimione, affreschi di Annibale Carracci in Palazzo Farnese, Roma

da Inno ad Artemide – Callimaco

(…)

Lo stupore ti colse all'improvviso

e dicesti tra te: Degna di Artemide

sarebbe questa come prima caccia.

Erano cinque in tutto: quattro in corsa

ne catturasti svelta senza i cani,

perché il veloce carro ti portassero.

La sola che oltre il fiume Celadonte,

su consiglio di Era, fuggì via

- per divenire poi una prova di Eracle-

la ricevette il colle di Cerinio.

Artemide Partenia, che di Titio

facesti strage, hai d'oro arco e cintura

ed attaccasti al giogo un carro d'oro

e freni d'oro, dea, desti alle cerve.

E dove ti portò la prima volta

il carro di animali con le corna?

Sull'Emo trace, da cui giunge il soffio

tempestoso di Borea e porta un gelo

esiziale per chi non ha il mantello.

E la fiaccola dove la tagliasti

e a quale fiamma l'accendesti? Un alito

di fuoco producesti inestinguibile,

che sprigionano i fulmini del padre

sull'Olimpo di Misia. E quante volte

sperimentasti, dea, l'arco d'argento?

La prima volta a un olmo, la seconda

a una quercia mirasti, ad una belva

la terza volta, non contro una quercia

mandasti il tiro per la quarta volta,

ma contro una città d'uomini ingiusti,

con un comportamento molto empio

verso se stessi e verso gli stranieri,

infelici, cui lasci impresso il segno

d'un'ira rovinosa. Dalla peste

le loro bestie sono divorate,

dal gelo i seminati, per i figli

i vecchi si recidono la chioma,

le donne, fatte segno dei tuoi colpi

o muoiono di parto, o, se si salvano,

partoriscono figli che non stanno

ritti sulle caviglie. Ma a coloro

a cui ti volgi mite e sorridente,

porta il campo la spiga, bene cresce

la razza dei quadrupedi e la casa;

vanno al sepolcro, solo per portare

qualcuno molto vecchio, la discordia,

che rovina le case ben piantate,

non danneggia la razza e le cognate

stanno sedute ad una stessa mensa.

(…)